Ни один ученый не видел саолу в дикой природе, но это не мешает им пытаться спасти виды от вымирания.
Саола, антилопоподобное существо, живущее в Юго-Восточной Азии, было неизвестно ученым до 1992 года. В то время никто не ожидал, что еще можно найти какой-то все еще неизвестный вид крупного млекопитающего. С тех пор в дикой природе их видели очень мало, и, по оценкам, в горах Вьетнама и Лаоса их осталось менее 100. (Эрик Лош)
По Джейсону Биттель
Таинственное существо скрывается в туманных горах Юго-Восточной Азии. У него тело большого оленя, рога антилопы и способность превращаться в невидимого.
Хорошо, животное, известное как саола (произносится как SOW-la), не может на самом деле стать невидимым, но иногда это так чувствуют люди, пытающиеся защитить саолы. Ученые даже не знали, что саолы существовали до 1992 года, хотя животные довольно большие и могут весить до 200 фунтов!
«Это может быть самое большое животное в мире, которого биолог никогда не видел в дикой природе», — сказал Билл Робишо, ученый, работающий над тем, чтобы спасти животных от вымирания в организации, известной как «Глобальная охрана дикой природы» или GWC.
«Вот как саола получила прозвище« азиатский единорог », потому что это животное, которое вы не можете видеть и не можете найти», — сказал он.
Насколько известно, на Земле осталось менее 100 саол, и все они живут в очагах густого дождя.
Пленница Саола по имени Марта была замечена в Лаосе в 1996 году. (Билл Робишо)
в лесах Аннамитских гор Вьетнама и Лаоса. По словам Робишо, когда речь заходит о крупных животных, только суматранский носорог и морская свинка, известные как бродяга, могут быть более подвержены опасности.
Случайный улов
В современном мире саола сподвигает к вымиранию сам человек. Человек ставит ловушки, в которые попадает животное.
Ловушки представляют собой крошечные петли проволоки, которые притягиваются к ноге животного, когда оно входит внутрь. В этой части мира охотники используют ловушки для ловли широкого спектра животных, которых они либо едят сами, либо чаще продают в рестораны.
Интересно, что охотники на самом деле не пытаются и уж тем более не хотят поймать саолу. Они расставляли свои ловушки, надеясь поймать несколько видов оленей, таких как шевротен, самбар и мунтжак, дикие свиньи или бамбуковые крысы.
По словам Барни Лонга, другого ученого GWC, работающего над спасением саолы, употребление этих продуктов считается символом статуса в этих странах.
Другими словами, мясо диких животных, или «мясо диких животных», в Соединенных Штатах напоминает стейк и лобстера — продукты, которые дороги и сохраняются для особых случаев.
Но даже если охотники не стремятся к саолам, животные, находящиеся под угрозой исчезновения, все равно попадают в их ловушки. Вот почему первым шагом к спасению этих животных является борьба с использованием ловушек в районах, где известно, что саолы существуют.
Племенные проблемы
Однако, по словам Робишо, если браконьерство прекратится в одночасье, саола может скоро исчезнуть. Это потому, что сейчас их настолько мало осталось, что они, вероятно, не могут найти друг друга для разведения.
Ученые говорят, что для решения этой проблемы им нужно начать захват саол и разводить их в неволе. Конечно, мы должны сначала найти их.
Сейчас команды работают над тем, чтобы установить как можно больше ловушек для камер, чтобы помочь найти оставшихся саол мира, чтобы они могли начать пытаться поймать их очень осторожно, не принося вред животному. Ученые также разговаривают с местными охотниками, чтобы выяснить, могут ли они направить их в места, где еще можно найти саол. Верьте или нет, даже есть план, который предполагает использование пиявок в качестве вещи, которая несомненно поможет найти саол.
«Так что в этом районе, если вы будете ходить по лесу, каждые несколько минут вас будет кусать пиявка, которая будет пытаться сосать вашу кровь», — сказал Лонг.
Саолов тоже кусают пиявки, поэтому идея состоит в том, что если ученые соберут достаточно крошечных кровососов и проанализируют кровь в их животах, они могут найти улики, где прячутся саолы.
«Он ищет иголку в стоге сена, и это очень, очень редкая игла», — сказал Лонг.
(Эрик Лош)
Научное название: Pseudoryx nghetinhensis
Где они живут: Вьетнам и Лаос в Юго-Восточной Азии
Размер: до 200 фунтов, вес около 100 кг
Окрас: темно-коричневый, над каждым копытом имеется белое пятно
Сколько осталось: вероятно, менее 100
Статус: находится под угрозой исчезновения, состоит в группе “критически угрожаемых”
Интересные факты о саолах:
название саола на лаосском языке означает «столбики с вращающимся колесом». Рога животного по размеру (около 40см) и форме похожи на столбики на вращающихся колесах, которые используют лаосцы;
идентификация саолы была первым крупным открытым млекопитающим за последнее столетие;
Саолы неуловимы, что позволило сделать их фотографии в дикой природе всего три раза! Это принесло им звание “азиатского единорога”;
Это животное, которое больше похоже на антилопу, хотя саол относят к коровьей семье;
Известно, что беременность саолы длится 8-9 месяцев, а заканчивается оттелом теленка;
Средняя продолжительность жизни, по мнению ученых, составляет 8-9 лет;
В неволе саола не может прожить долго, из двух десятков пойманных саол выжили всего две.
