Рог единорога используется для разработки методов лечения таких заболеваний, как гемофилия, тромбоз глубоких вен, легочная эмболия, инфаркт и инсульт.
По крайней мере, в этом были убеждены аптекари и врачи, практикующие нестандартные методы лечения и мистицизм. Именно вера во все мистическое породила неоднозначные образы единорога.
На первый взгляд, может показаться, что единорог – обычная лошадь с волнистой гривой и идеальным хвостом, но как только вы заметите в районе лба изогнутый рог, лошадь перестает быть просто лошадью.
А если присмотреться к этому великолепному животному поближе, то можно заметить грациозность и стать, не свойственную обычным лошадям.
Никто не знал, как выглядел единорог, кроме художника, который расписал тарелку с майоликой, которая в настоящий момент хранится в коллекции Музея Фитцвильяма. Все полагали, что представлял он волшебное существо грандиозного масштаба. Молодой всадник, сидящий верхом на богато расшитой ткани, кажется карликом по сравнению с внушительными размерами его гарцующего скакуна.
Тарелка первоначально была частью серии, сделанной в Италии в начале 16 века, изображающей триумфальное вступление Цезаря в Рим после окончания Второй Пунической войны. Сцена взята из набора гравюр на дереве, а латинская буква H отмечает ее место в повествовании. Тарелки, как полагают ученые, были произведены в мастерской в местечке под названием Кафаджиоло, недалеко от Флоренции.
Смелый дизайн является доказательством того, что единороги не всегда были застенчивыми и нежными существами, в которые средневековые бестиарии и детская литература 20-го века заставили бы нас поверить. На самом деле, они были свирепым дополнением к рядам мифических зверей в классических текстах.
Плиний Старший описывал единорога так:
«…это очень свирепое животное, называемое моноцерос, которое имеет голову оленя, ноги слона и хвост кабана, в то время как остальная часть тела схожа с туловищем лошади; оно издает глубокий мычащий звук и имеет один черный рог, выступающий из самого центра его лба».
От этих химерических начал единорог принял различные направления с точки зрения, как внешнего вида, так и символики. Он стал эмблемой для Христа в Средние века и часто использовался в геральдике с 15-го века и далее. Лев и единорог являются символами Великобритании, где Лев представляет Англию, а единорог является символом Шотландии.
Коллекция Музея Фитцвильяма изобилует единорогами. Некоторые из самых соблазнительных экземпляров этих волшебных существ появляются в «книгах часов» и «бестиариях». Внештатный исследователь Роберт Ллойд Пэрри исследовал лишь некоторые из них в ходе исследования знаков и символов в искусстве для веб-сайта Музея Фитцвильяма.
Фламандская часовая книга, датируемая 1526 годом, в частности, изображает сцену Благовещения. Мария сидит в огороженном саду (символ ее девственности), и белый единорог кладет свой рог ей на колени. Бог-Отец выглядывает из горящего куста позади нее, а за садом Гавриил трубит в охотничий рог.
Иллюстрированная рукопись 15-го века — перевод энциклопедии 13-го века на французский язык — изображает единорога в Эдемском саду до грехопадения человека. Ллойд Пэрри пишет:
«Бог-отец держит Адама и Еву, на которых смотрят ангелы и животные, за правые руки. Ручей вытекает из земли у ног Бога. Рог единорога указывает на его чистые воды — возможно, это отсылка к его легендарным способностям очищать воду».
Магическое существо, скорее всего, обладает магической силой: рог единорога ассоциируется с чистотой. Натали Лоуренс, кандидат наук на кафедре истории и философии науки в Кембридже, исследует ранние встречи с экзотическими существами – в том числе возможности, которые они представляли для торговцев и аптекарей.
Работа Лоуренс предлагает новое понимание того, как защитные и лечебные свойства приписывались веществам, имевшим природную основу, в то время, когда был широко распространен страх отравления. Рецепт 17-го века одного из известных противоядий под названием «порошок Банистера», требовал рог единорога, «восточные безоары» и кости сердца оленя. Члены дворянства покупали посуду и чашки с основаниями в виде «рога единорога», чтобы избежать отравления, а Трон королевства Дании (сконструирован в 1662-1671 гг.) по легенде был сделан из «рога единорога».
Порошкообразный лекарственный «рог единорога» обычно представлял собой моржовую кость, рог носорога или бивень нарвала, которого иногда именовали «морским единорогом». Проблема различий «истинного рога» была прокомментирована французским врачом Пьером Мартином Ла Мартиньером (1634-1690), который описал трудность познания «истинного Единорога, поскольку… есть несколько животных, которых греки называют моноцеросом, а латиняне юникорнисом», от множества наземных четвероногих и «змей», до «морского слона» (моржа).
Такие материалы, как моржовая кость, когда они идентифицируются как таковые, могут обладать аналогичными качествами рога единорога. У одного аптекаря, некоего «Мистера Александра Вудсона из Бристоля», «искусного физика», был «один из этих звериных зубов», который «он старательно использовал», «леча своих пациентов», и нашел его столь же эффективным против ядов, как и любой другой рог единорога».
Неявные связи между единорогами и этими животными не уменьшали воспринимаемой медицинской силы рогов этого мифического животного. Датский ученый Оле Ворм (1588-1655) развенчал существование земного единорога в публичной лекции, используя череп нарвала, но он все же не отрицал лечебных свойств, которыми обладал рог этого «единорога». Ворм, в частности, описал эксперименты, в которых отравленных животных оживляли введением порошкообразного рога «морского единорога».
К началу 18-го века «рога единорога» стали гораздо менее цениться в коллекциях, потеряв часть своего статуса «раритетов», поскольку рынок наводнили крупные объемы импортных товаров, утекавших в Европу. Но привлекательность самого единорога, особенно таких его воплощений, как быстроногое и подвижное существо из книг К. С. Льюиса «Хроники Нарнии», никогда не ослабевала.
Возможно, потому, что, как известно, этих животных всегда было очень трудно поймать. А, может, никто не пытался?
В 21 веке снова в моде образ единорога. Его популярность прослеживается и в культуре масс-маркета и в нетрадиционных верованиях. Так, согласно одному из поверий, для того чтобы девушке выйти замуж, ей достаточно вышить крестиком или гладью образ единорога. А о том сработало ли это поверье в вашей жизни, вы можете написать в комментариях под статьей.
